Hvorfor blev Tollundmanden hængt?

Vi ved hvordan Tollundmanden døde. Han døde ved hængning en vinterdag eller en dag i det tidlige forår. Kort tid efter hængningen blevet han skåret ned. Nogen lukkede hans øjne og mund og lagde ham i sovestilling i en gammel tørvegrav. Men hvorfor han blev hængt er straks sværere at svare på. Var Tollundmanden en forbryder? Hængte man ham for at slippe af med ham? Begik han selvmord, eller var han et offer til en gud, man gerne ville holde sig gode venner med? Vi har intet skriftligt materiale fra Tollundmandens tid i Danmark, men i Romerriget i Italien var der på den tid folk, der kunne skrive og læse.

En af dem var Cornelius Tacitus, som nedskrev beretninger, som han hørte fra handelsfolk, der besøgte Nordeuropa. Handelsfolkene fortalte om de vilde stammefolk der boede mod nord. Nogen skar Tollundmanden ned, lagde ham i sovestilling, lukkede hans mund og øjne og placerede ham på bunden af en tørvegrav, tilsyneladende kun iført et bælte, en hue og det reb han blev hængt i.

Tollundmanden blev lagt i sovestilling med benene trukket op mod kroppen og armene blev bøjet foran brystet. Foto Lennart Larsen